◆ クライマックスフェイズ：０ ◆ 　「寝覚めの床に見えずとも」

　Scene Player ―― −

GM ： 君たちの中で、さっきの断片的な回想シーンがすべてひとつに繋がります。

秘野森 ： すべての記憶が帰ってくる。

GM ： そう。君たちは流派を超えて集められ、ふたりの忍者を倒す使命を受けた。その忍者は「契兎」と「月読」。主人である方、「月読」は、導入で説明したとおり、恐ろしい秘伝書を盗み出した。

ユヤ ： アレを完成させてはならない！

GM ： そう。そして君たちは奴を追い詰めた。ビルの上、激しく忍術と忍術が交錯する。その中で、ユヤが命を落としてしまった。

ユヤ ： あの酷薄な瞳で。

GM ： うん。そんな犠牲を払って、あと一歩のところまで奴を追い込むことができた。そこで……最後の最後、「月読」が秘伝書の忍術を。「時檻」という名の忍術を使った。

ユヤ ： ときおり……「おり」はシオリちゃんの「織」？　折る方の「折」？

龍之助 ： ……いや。閉じ込める「檻」なんだ。

シオリ ： あー……！！

秘野森 ： ……え？

GM ： そう。今こそ「時檻」の真実を明かそう。

ユヤ ： なるほどなあ……！！

シオリ ： なるほど！

ユヤ ： うまい。

龍之助 ： ごめんな。俺の使命上は、みんなを閉じ込めたままでよかったんだ。

ユヤ ： そうだよなあ。

龍之助 ： そうしようと思った。秘野森に愛情結んだのが間違いだった。

秘野森 ： はーははは。

GM ： で、この瞬間君たち全員は、自分が忍者であったこと、受けていた忍務をすべて思い出します。高校生活が、すべて偽の記憶であったことも。

シオリ ： じゃ……砕け散っていくガラスのかけらと一緒に、眼鏡が滑り落ちてパリーンと割れます。

龍之助 ： おお！？

シオリ ： で、笑いだします。「――楽しかったね……！」

GM ： 水波カオルも……月読も言います。すべてを思い出した月読が。「いや。過去形にすることはないさ。もう少しで時檻は完全なものになるんだ。忍者の生活に何の未来がある？　さっき、彼の言った通りだ。何もない。何もありはしない。僕はあの生き方に疲れたんだ」

龍之助 ： 「……帰れない。何もない」

GM(月読) ： 「そうだ。なあ、ずっと一緒にあそこで暮らそう。檻に閉じこもることに何の問題がある。こんな現実に何の意味がある！」

秘野森 ： 「……それで。檻の中で生きることには、何の意味があった？　いや、それはそもそも……生きていたのか？　月読。御斎をなめるなよ。僕はこの通り、戻ってきてもこの姿だ」

GM(月読) ： 「そしてもう一度、血みどろの戦いに身を置くってのか。斬っても、斬っても、斬っても斬っても！　やってくる追手は数限りなく、まっとうな生活なんかありはしない。そこには安寧もなければ幸せもない！　冗談じゃない！」

秘野森 ： 「それは、そこに幸せを『見いだせなかった』だけのことだ。忍務の最中に育まれる友情もある。愛情だってある」

GM(月読) ： 「……それは」

龍之助 ： 「……なあ月読。お前も、それを信じたからこそ、あんなキーワードを彼女に設定したんだろう。シオリちゃんがお前のことを本当に好きになってくれたら……それでなら檻が壊れて、時間が進んでもいいと思った。じゃなきゃ、設定しないだろう。お前ほど周到な忍者が、他人に運命を任せるようなあんなもの」

GM(月読) ： 「……」

龍之助 ： 「なあ、違うか。それとも、彼女を籠絡し切れたら、【時檻】のもう一つの効果を……『願い』をお前のために使ってくれるだろうと思ったからか。それで叶えたい野望がまだあるか」

GM(月読) ： 「それ、は……」

龍之助 ： 「ごめんな。シオリちゃん。それがあるから君の大事な言葉、言わせてあげられなかった。……言いたかったろうな」

シオリ ： 「わかってる、くせに。私が言いたいのは、ああいう言葉じゃないってこと。前へ進むこと。それが私の使命だ。だから、こんなことしないで、……がんばればよかったんだ」

龍之助 ： 「――はは。だとよ、月読！」

GM(月読) ： 月読は深くため息をついて顔を覆います。「……あの戦いとあの生活をしていて、あの合言葉を設定したのも。あの合言葉を言ってもらえる可能性は、万にひとつも無いと思っていたからだ」

ユヤ ： 「……月読」

GM(月読) ： 「でも、……君の言うとおり、もしかしたら、ひょっとしたらその言葉を言ってもらえるかもしれないって、……僕は期待していたのかもしれない」

ユヤ ： 「……よかったじゃない。告白して貰えたじゃない。その言葉じゃ、なくてもさ。あんた」

GM(月読) ： ギュッと拳を握って。「でも、僕はあの暗い世界に戻るつもりはない。君たちのことが好きになったからこそ、より強くそう思うようになった。秘伝書はまだここにある。【時檻】は再現できる。僕と一緒に帰ろう、あの場所に！」

シオリ ： 「それが、戻るっていうことだよ。あそこにいるっていうことは、戻るっていうことだよ！」

秘野森 ： 「戻るどころか、足を止め、何もしなくなるということだ。目の前に、忍としての記憶を持ってなおその友情を育もうとした者もいた。その記憶を胸に……（身構える）――散って行け」

GM(月読) ： 「……ああ。仕方がない。ふと見れば、契兎の姿もなし。……いいさ。俺は結局いつも一人。一人だけでやってきた――」

シオリ ： 「ひとつだけ、聞く」

GM(月読) ： 「何だ」

シオリ ： 「お前は、……なぜ、合言葉に、……私を選んだ」

GM(月読) ： 「…………。なんで、だろうな」

シオリ ： 「答えろ！」

GM(月読) ： 「まずひとつ。僕の望みを達するためには、他人が必要だった。僕が作った『同好会』は、『清陵学園同好会』さ。君たちを使ってね」

ユヤ ： 「清陵学園なんて、本当はどこにもなかった」

GM(月読) ： 「そう。……そして、なぜ君を選んだかといえば」

GM(月読) ： 「……何でだろうな。月光に映るその瞳から、目を離すことが……できなかったから」

シオリ ： 「……それだけ聞ければ、充分」

GM(月読) ： 「僕は、僕の世界を守る」

シオリ ： 「言ったじゃないか。一緒に歩いて行こう、って。裏切ったのは、お前だ……！！」

秘野森 ： 「……龍之助」

龍之助 ： 「うん？」

秘野森 ： 「……ありがとう」

龍之助 ： 「……(笑って）さっさと忍の世界に頭を戻せ。こんな嘘吐きの裏切り者には、死だぞ」

秘野森 ： 「いや。忍の世界に戻っても、残念ながら清陵学園生徒会はなくならない」

龍之助 ： 「……、」

秘野森 ： 「お前は、そう願ったじゃないか」

ユヤ ： 「――つくる、の？　会長」

秘野森 ： 「この忍務が終わったら、ゆっくり考えて行こう」

GM ： では、クライマックス、戦闘シーンのプロットだ。その前にひとつ確認することがある。便宜上、「脱出を望む側」と「時檻に残ることを望む側」にはっきりと分かれてもらう必要がある。

秘野森 ： 陣営の勝利条件に関わるからね。

GM ： そう。サイコロを握って、「残る側」は6を。「脱出側」は6以外を出してくれ。これは戦闘のプロットとは関係がない。――行くぞ！

PL ： おう！